L’énergie photothermique solaire est une technologie qui utilise l’énergie solaire pour convertir l’énergie lumineuse en  chaleur et réutiliser l’énergie thermique pour produire de l’électricité. La technologie de production d’énergie  photothermique solaire (CSP) avec stockage thermique combiné (TES) est l’une des technologies de production d’énergie  les plus prometteuses pour les futurs systèmes d’énergie renouvelable. L’utilisation efficace de l’énergie solaire riche  en ressources, mais intermittent, fournit aux gens une énergie stable, expédiable et à faible coût.

Les centrales CSP de deuxième génération les plus avancées et les plus représentatives sont les centrales commerciales à  tour équipées d’un système de stockage thermique direct de nitrate fondu (direct TES system). La nouvelle génération de  centrales CSP sera basée sur de nouveaux matériaux de stockage de chaleur au sel fondu,  avec un rendement de conversion de plus de 50% de chaleur et d’électricité et des dépenses d’investissement plus  faibles. Au cours des dernières années, des pays et des régions, y compris les États-Unis, l’Australie,  l’europe et l’asie,  ont développé la prochaine génération de technologies de CSP avec une plus grande efficacité de production et des coûts  de production réduits. Les technologies de stockage et de conduction de la chaleur (températures supérieures à 565 ° c)  qui peuvent être utilisées dans la prochaine génération de centrales CSP comprennent essentiellement les éléments  suivants:  L’utilisation de particules solides comme matériau de stockage/conducteur de chaleur. Cette technologie a fait quelques  démonstrations aux États-Unis, en europe et en Chine;  L’utilisation de gaz (hélium par exemple) pour la conduction de la chaleur et d’autres matériaux (matériaux solides,  PCM par exemple) pour le stockage indirect de la chaleur, les chercheurs prévoient des démonstrations aux etats-unis,  en europe et en Chine;  Utilisation du métal liquide comme conducteur de chaleur et stockage indirect de la chaleur à l’aide d’autres matériaux  tels que le métal liquide lui-même,  le matériau solide ou le PCM. Démonstration de cette technologie en Australie et en europe. Les principales formes  d’application de l’énergie solaire l’utilisation de l’énergie solaire de base peut être divisée en trois catégories:  utilisation photothermique, conversion photoélectrique, conversion photochimique. Actuellement,  le système d’énergie solaire photovoltaïque est la principale application en Chine.